Godinama unazad pričamo o tome kako je servisna industrija, naročito u oblasti IT-ja ili potpomognuta istim najveća razvojna šansa Srbije. Možda je to tačno, možda nije. Ne volim da stvari gledam tako široko, jer ne verujem da za kompleksan problem u kome je naša zemlja postoji jednostavno i jedinstveno rešenje – što bi se reklo silver bullet. Ipak, verujem snažno u to da ako svako sredi u svom dvorištu, biće lepše svima. Mnogo malih koraka na bolje, pravi velike promene.
Freelancer kao opredeljenje vrlo je slabo shvaćeno kod nas. Jedini prevod koji sam ja našao za ovaj izraz je “slobodnjak”, a to nije nešto kako biste voleli da nazivaju vaše dete 
Prosto, naš jezik još uvek nema izraz za to, a u glavama mnogih, kako to kod nas obično biva, bićete ili doživljeni sa podsmehom (jer ne razumeju) ili sa stavom da je vaša pozicija takva da upravo zato što imate slobodu izbora radnog vremena, prostora i sl. vi zapravo ne radite ništa.
Au contraire! Vaš posao je zapravo mnogo odgovorniji i kompleksniji od većine. Osim što morate da uradite ono što je posao, vi morate prvo pronaći poslodavca, dogovoriti uslove, a nakon uređenog posla i ispratiti i ispeglati sve do posle samog plaćanja. Velika većina ovih stvari su nešto što prosečan zaposleni, a naročito srpski zaposleni, nikada ni ne pomisli. Takođe, kada ste sami proizvod koji prodajete, morate biti konkurentni, morate pratiti trendove, usavršavati se, proširivati svoje znanje, graditi svoju mrežu kontakata, mrežu podizvođača i slično.
Ono što je najlepše kod online baza poslova za freelancere je to što postoji jako veliki izbor onoga što možete da radite, i što postoji mogućnost da napredujete u poslu kroz vreme. U svetu je ovako nešto još dostupnije jer ni za fizičke proizvode ne postoje kompleksne prepreke, dok je ovde to i dalje dosta skupo i komplikovano, iako ne i nemoguće. Fokus dakle ostavljam neopipljivim uslugama i proizvodima.
Ako ste se naslušali priča o tome kako ćete zaraditi novac čitajući mailove ili popunjavajući ankete, zaboravite na to odmah. Sve takve šeme nemaju nikakvu realnu vrednost. Takođe, kao i u realnom životu, ako zvuči previše dobro da bi bilo istinito, verovatno jeste.
Pre nekoliko meseci smo najavili kako Elance misli na vas, i činjenica je, od tada je počela velika ekspanzija na ovoj online berzi poslova. Na sajtu je Srbija kao zemlja u potpunosti podržana, što je super, a postoje i razrađeni kanali kako se šta radi. Istražite – saznaćete. Šta ne saznate – pitajte. Nakon što ste dobro istražili. Inače, tada kada je vest puštena, krenule su masovno registracije, i ja sam ubacio link za praćenje u post, zanimalo me je koliko će se ljudi registrovati i kako će to zapravo iči. Registrovalo se zaista mnogo, ali zapravo, gotovo niko nije ni pun profil popunio, a kamoli došao do toga da pokrene biznis. Zapamtite – ovo nije lako, ali se isplati. Iva je pre nekoliko meseci napisala fantastičan post o tome koji sam više puta preporučio ljudima, pa da ga i ovde pomenem.
Elance je jedna od baza ovakvih poslova i oni variraju – od unošenja podataka, sređivanja podataka, prevođenja, posla virtuelnog asistenta, pisanja članaka i tekstova za web na najrazličitije teme i sličnih koji možda ne zahtevaju napredno tehničko znanje, a koji vam uz dovoljno truda mogu doneti solidno više od prosečne plate u Srbiji, do onih naprednih poslova za ljude koji su IT stručnjaci. Takođe, ovi poslovi podrazumevaju da nemate dodatnih ulaganja, i oni nisu nešto od čega ćete se obogatiti. Od vas se zahteva poznavanje relativno skromno znanje (Office paket, online servisi, elementarna manipulacija multimedijom), ali se očekuje da budete pouzdani, posvećeni, vredni i slično. I nema izgovora.
Od onih ostalih poslova, koji zahtevaju malo ili mnogo više, u Srbiji je sve više ljudi koji se okreću sledećim aktivnostima – stock fotografija i video (na sledećim sajtovima: istockphoto, shutterstock, fotolia, 123RF, stockxpert…), stock ilustracija i logo design (na istim sajtovima + sajtovima kao što su: greendesign, 99designs, stocklogos, brandcrowd…), prodaja tema za popularne CM sisteme (themeforest), pluginova za iste (codecanyon), video efekata (videohive, revostock …), audio fajlova i muzike (audiojungle) i drugo. Zašto su ovi sajtovi jako dobro rešenje? Zato što vam oni omogućavaju da prodate nešto što ste već napravili, kao i zbog toga što su oni tu da vam obezbede rezidualni prihod, odnosno prihod koji dolazi sam od sebe, a ne kao posledica konkretnog posla koji ste upravo završili.
Dobra stvar je da radite obe stvari paralelno, odnosno da se ovakvim poslovima bavite izmedju poslova koje radite za klijente. Najbolja stvar je da, kada steknete dovoljno iskustva učeći se na tuđim projektima i novcu, da napravite nešto svoje 
Često kada o ovome pričam, ljude zainteresuje priča o stock fotografijama najviše – valjda iz razloga što deluje najlakše. Najbliže poznatom. Tu je konkurencija najveća, ali prostora svakako postoji. Poenta je samo da je to ozbiljan posao. Da su potrebni ozbiljna oprema, ozbiljna tehnika rada, mnogo truda, i vremenom se skupi kritična masa da to krene da donosi neki primetan novac. Sa nekoliko stotina odobrenih fotografija možete očekivati siguran ček na više od 100 eura. Ako redovno osvežavate i dopunjavate bazu, ako dobro radite istraživanje aktuelnih, traženih i potrebnih fotki, posle godinu dana rada možete očekivati prihod na nivou 500+ EUR. Nebo je granica, a ako budete istraživali, učili od kolega, možete od toga napraviti lep biznis. Biznis koji će raditi i kada odete na letovanje, ili produženi odmor.
Često se postavlja pitanje kako u ovim poslovima koji zahtevaju inicijalno ulaganje početi. Za recimo development za iPhone minimalno ulaganje je 600-700 EUR jer vam je neophodan Apple računar (najjeftnije polovni MacMini, idealno novi MacBook Pro ili Air), a dobro bi bilo imati i uređaj za test, najjeftinije iPod Touch, a idealno iPhone 5/5s/5c. Za bavljenje stock fotografijom i videom, priča je slična, potrebno je kupiti dobar fotoaparat što je 600-ak EUR za telo, 300-400 EUR za dva osnovna objektiva, još neko sitno ulaganje za improvizovani mini studio ili studio i rasvetu. Okreni, obrni, inicijalni budžet je potreban, a količina novca nije baš nešto što svako od nas može baš lako da uštedi i skupi.
Prva opcija za skupljanje fonda su FFF (friends, family, fools) iliti naši najbliži. Vi najbolje znate kakvo je vaše okruženje i koliko je realno da pozajmite ili dobijete taj novac. Ako je to izvan mogućnosti, možete pokušati da kupite to što vam treba na rate. Raiffeisen banka ima već neko vreme otvorenu mogućnost za kupovinu na rate bez kamate u Tehnomaniji, Comtrade Shopu, Gigatronu i Centru Bele Tehnike. Sve se završava na licu mesta i za nekoliko minuta. Slična stvar moguća je i kupovinom kreditnim karticama. Možda vi nemate ili ne možete da kupite tako – ali neko vaš blizak sigurno može. Dakle ostaje vam da ih ubedite, a to je još jedna od stvari koje ćete kao freelancer često raditi, dakle, naučite da budete ubedljivi, ako vam je stalo do nečega.
Kada ispunite osnovne preduslove da se bavite nekim od ovih poslova ostaje vam organizacija vremena i posla – koliko ćete vremena juriti posao, koliko ćete raditi produkciju za ovako nešto što vam može doneti indirektni prihod, koliko ćete istraživati tržište i slično.
A na berzama poslova (elance, freelancer, guru, odesk i druge), kao i u realnom životu, postoje neka pravila koja biste trebali da imate u vidu:
1. Vaš profil je najvažniji. Lepo ga popunite, redovno dopunjujte i osvežavajte. Držite ga preglednim, pazite na slovne i gramatičke greške. Budite iskreni i fer. Stavljajte samo vaše reference i radove i nemojte se šaliti. Ako lažete, posledice mogu biti dalekosežne.
2. Vaša ponuda je vaše predstavljanje. Potrudite se. Zaista je bitno da se posvetite i napravite je što je bolje. To nije garancija da ćete dobiti posao. Garancija nema. Ali ako ne uradite to, gotovo garantovano posao dobiti nećete. Nemojte biti prejeftini, nemojte ni preskupi, budite negde u skupljoj polovini, ali pokrijte to kvalitetom, dodatnom vrednošću.
3. Probajte svuda i budite uporni. Istražite i vidite gde sve ima svrhe da pokušate da se takmičite. Kada krenete, nemojte odustajati. Vrlo verovatno nećete dobiti ni jedan od prvih 30 poslova za koje aplicirate. Možda ni 50 ili 100. Međutim, kada konačno dobijete jedan stvari se iz korena menjaju i mnogo je lakše.
4. Reputacija je sve! Ne postoji aposlutno ništa što može da zameni dobar review za vaš posao, i malo šta što može da popravi loš, ako je realan. Zato uzimajte poslove koje zaista umete i možete da uradite, radite ih na vreme i kako treba, i uvek budite maksimalno korektni. Čak iako drugi nisu. Vi stvarate svoj profil.
5. Zadovoljni klijenti se vraćaju, i preporučuju. Nemojte se libiti da svakom klijentu izađete u susret ako je na mestu, čak iako nije, ako to nije strašno, ispoštujte ga. Vi ste u servisnoj industriji, kvalitet usluge je ono što vas preporučije. Zadovoljni klijenti će se vratiti, i preporučiti vas dalje ako ste uradili dobar posao.
6. Istražite napredne opcije i koristite ih. Ako servis nudi mogućnost da novac bude na sigurnom (escrow), koristite ga. Ako postoji mogućnost da se posao podeli na celine, kao i plaćanje, koristite i to. Ako imate tim, pazite koga uvodite u posao i koje mu mogućnosti dajete.
7. Koliko košta radni sat? Jedno od najtežih pitanja koje možete da postavite je kako da formirate cenu radnog sata. Razmislite koliko su vaši objektivni mininalni troškovi, podelite sa 160 radnih sati mesečno (što je neki prosek) i dobićete vrednost ispod koje ne treba da idete. Počinje se sa 5-6$ sat za slabije plaćene poslove i 15-20$ za bolje plaćene. Neka realna cifra za programere i dizajnere 30-40$, za virtuelne asistente i ostale slabije plaćene poslove 8-12$. I računajte da ćete biti popunjeni 50-60% vremena. Možda bude u početku manje, posle možda bude više, ali sa ovime pravite računicu.
8. Pitajte da vas preporuče! Nakon što uradite dobar posao, pitajte klijenta da vam napiše review. Možete im se i zahvaliti na tome, na mnogim sajtovima i vi njih možete oceniti kao dobre poslodavce i slično. Ne budite šrkti.
9. Napravite sajt / portfolio. Napravite svoj sajt, online porftolio, ako radite logoe, idite na sajtove gde se prave portfolia logo dizajnera, ako radite neki drugi vid dizajna ili imate raznolike radove pravac forrst, deviantart, dribbble, behance i slično.
10. Kada imate više posla nego što možete da uradite imate samo dve opcije – skaliranje ili dizanje cena. Ako niste spremni za ovo prvo, onda je ono drugo opcija. Skaliranje je idealno, ali zahteva menadzment, scenario
I ne zaboravite: Istražujte, sve pročitajte i sve saznajte. Šta ne uspete – pitajte, ali ne dozvolite da ne saznate nešto bitno o onome što vam život može učiniti boljim 