Silvester Stalone (Sylvester Stallone) je jedan od najvećih akcionih heroja današnjice i jedan od najvažnijih ljudi u Američkoj filmskoj industriji. U njegovim venama teče ruska, jevrejska, italijanska, francuska krv. Zbog greške lekara na rođenju deo lica mu je paralisan, zbog čega govori nerazgovetno. Dok je odrastao, otac ga je tukao i zlostavljao ponižavajući ga i govoreći mu da je glup i da je slabić. Deca su ga zadirkivala i zbog toga je vreme najčešće provodio sam a u školi mu nije išlo slavno. Ni kasnije nije bilo bolje. Izbačen je iz mnogo srednjih škola i šanse da upiše koledž su bile nikakve.
Ipak, njegova majka je čula da u Švajcarskoj postoji Američki koledž koji bi verovatno primio njenog sina. Kako nisu imali dovoljno novca, dogovorili su da on bude trener bokserskog tima, i na taj način plati školarinu. Ispostaviće se da je upravo taj boks ono što će mu promeniti život. Prvi put je bio u okruženju gde je bio prihvaćen, ocene su bile dobre, posao sa boksom i takmičenje za školu su učinili da ga mnogi prihvate, poštuju, pa i da mu se dive. Kako mu je najbolje išlo iz oblasti književnosti i umetnosti, odlučio je da se oproba i u dramskoj sekciji, gde je postizao odlične rezultate. Dramska sekcija je nudila priliku da se povučeni momak sakrije iza lika i bude ono što želi. A želeo je mnogo.
Po završetku koledža vratio se u Ameriku, verujući u sebe i nadajući se uspehu. Želeo je da glumi, a istovremeno je pisao scenario za film o bokseru Rokiju Balboi (Rocky Balboa). Karijera mu je stagnirala, ništa se nije dešavalo. Živeo je u maloj memljivoj sobi koja je proišljavala i verovao je da gore od toga ne može biti. Kada nije mogao da skupi novac za kiriju, shvatio je da i od toga ima gore. Postao je beskućnik, koji se od kiše i vetra skrivao na Njujorškim autobuskim stanicama. Posle mesec dana shvatio je da ne može više tako. Razmišljao je da počne da se bavi kriminalom, a onda je video oglas za posao – uloga u porno filmu.
Nije baš sjajno, ali pristojan obrok i sklanjanje sa ulice su bili prioritet. Bilo je još uloga po raznim trećerazrednim filmovima, obično tek malo više od statiste, ali plaćalo se, nudilo mu je mogućnost da upozna po nekog, i da radi na svom scenariju. A onda je došao na red film The Lords of Flatbush (1974) gde je Slaj opet bio sekundarni lik, ali je bar izašao na posteru. Priča je bila o momku koji pokušava da osvoji devojku, i na slici je bio on i njegovi najbolji drugari među kojima je bio i Slaj.
Kada je završio scenario za film Rocky, bio je siguran da će biti veliki hit. Poslao ga je većini produkcijskih kuća i interesovanje je bilo odlično. Svi su bili spremni da kupe scenario, da ga plate i jako mnogo novca, ali Slaj je imao jedan uslov – bio je spreman da proda scenario samo ako on igra glavnu ulogu. Većina producenata je videla najveće zvezde tog vremena u toj ulozi a ne anonimnog momka za koga većina nije znala ni kako izgleda. Nudili su mu sve više i više novca za scenario ali on je bio nepokolebljiv. Na kraju jedan od njih upita kako on uopšte izgleda. Asistent je pretražio sve i našao fotku sa plakata za The Lords of Flatbush. Producenti su je pogledali i rekli – ok, dobro izgleda, hajde da to uradimo!
Došao je prvi dan snimanja i svi su došli, međutim jedan od producenata reče da Stalonea nema nigde. Tada mu asistent pokaza da je Slaj došao na snimanje. Ovaj zbunjen reče – ali to nije momak koga si mi pokazao na slici! Jeste, vi sigurno mislite na Perry Kinga, on je na slici bio skroz napred, Silvester je bio levo.
Producenti su bili razočarani, besni… ali kako je sve bilo već dogovoreno i potpisano, ljudi su čekali a ukupni budžet je bio manje od milion dolara, odlučili su da puste stvari da idu, bez ikakvih velikih očekivanja.
Film je snimljen. Zaradio je više od 220 miliona dolara širom sveta. Nominovan je za deset Oskara, a osvojio je tri, između ostalog i za najbolji film (u konkurenciji Svih predsednikovih ljudi, Taksiste i Mreže). Staloneova gluma je proglašena veličanstvenom, kritike su bile fenomenalne i dan danas ovaj film se smatra jednim od najvećih klasika i najboljih filmova svih vremena.
Nakon što je bio Rocky Balboa usledili su i John Rambo, Marion Cobretti, Lincoln Hawk, Ray Tango, John Spartan, Joe Tanto, Barney Ross i mnogi drugi likovi bez kojih filmska industrija ne bi bila ni upola zabavna.
A pobednici na kraju obično dobiju i devojku… i devojke. Koje god hoće.